SPIEL Essen ha llenado por primera vez los ocho pabellones de Messe Essen y ha agotado las entradas de sus cuatro jornadas. El balance de la organización cifra en 230.000 los visitantes de la edición celebrada del 22 al 25 de octubre de 2026, 10.000 más que en 2025. La ampliación ha permitido recibir más público, pero deja a la feria sin otra sala a la que extenderse dentro del recinto.
Los 997 expositores, procedentes de 53 países, presentaron 2.012 novedades en una superficie de 81.200 metros cuadrados. El octavo pabellón permitió elevar el límite diario de asistentes. Aun así, hubo empresas en lista de espera para conseguir espacio, explica Merz Verlag, la entidad organizadora.
Carol Rapp, directora de Merz Verlag, descarta trasladar el encuentro a otra ciudad. La siguiente edición está prevista del 21 al 24 de octubre de 2027.
Artengarten y Toriki, los juegos premiados
El Deutscher Spiele Preis, elegido por la comunidad de jugadores, distinguió a Artengarten, diseñado por Mathias Wigge y publicado por Feuerland Spiele. El segundo puesto fue para Boss Fighters QR, de Michael Palm y Lukas Zach, editado por Pegasus Spiele; el tercero, para Galactic Cruise, publicado por PD-Verlag.
El premio infantil recayó en Toriki: Eine Insel voller Abenteuer, de Wojciech Grajkowski, publicado por Mirakulus. En la lista de los diez primeros del galardón general también aparecen Take Time, en quinta posición; Rebirth, en sexta; y Cozy Stickerville, en séptima.
El juego sale del recinto ferial
La programación de Essen spielt! llevó partidas a tres espacios de la ciudad: la planta 22 del ayuntamiento, el Red Dot Design Museum y un barco de la Weiße Flotte en el lago Baldeney. Las plazas se repartían mediante sorteo, sin venta de entradas para esas sesiones.
El programa situaba la sesión del ayuntamiento el 21 de octubre, la víspera de la apertura de la feria, con 135 plazas. El museo anunciaba 40 para el día 22, y el barco, 140 para el 23.